[html]<center><img src="http://funkyimg.com/i/We82.gif" style="border: 3px solid #cb98d1;">  <img src="http://funkyimg.com/i/We83.gif" style="border: 3px solid #cb98d1;"></center>[/html]
I'm holding on to pieces of us. That I just can't let go
I know this is a desperate kind of love
But it feels like it's home

С чего начать? Существует множество банальных фраз, что достаточно хороши для вступительных титров, но все их прозвища затерялись на страницах истории более чем годовалой давности. Это время покрыло плесенью старые шрамы, притупило обиду и, казалось, сгладило острые углы. В конце концов, Джесс быстро выдохлась. Она никогда не любила математику, но она точно, до секунды, может сосчитать время отсутствия Кристиана в своей жизни. Быть может, ей было бы легче, еще несколько лет назад, если бы Джессика осталась в стороне от очаровательного плута, но она оказалась типичной девушкой, которая клюет на все блестящее, потому не могла не смеяться над остроумными шутками, не могла не заставлять его через силу заниматься учебой и вообще всяческие старалась выбить дурь из его головы, в надежде, что он исправится. Это был Кристиан рядом со ней, когда ей было плохо. Но когда ей было хуже всего, он исчез. И за это суд признает его виновным, какими бы подкованными ни были его адвокаты.
У нее внутри все саднит и ноет, а это должен был быть одним из самых счастливых дней в ее жизни. Так или иначе, все мужчины уходят от нее, сжигая мосты, покупая билеты в один конец, за океаны и тысячи километров. И слишком велик риск, что Джозеф, спящий по утрам рядом на общей кровати, теплый и необходимый, мягко целующий в висок провожая в университет, поставит на ней крест. Он порой задает вопросы про их будущее, на которые она не то чтобы не может ответить, просто не решается отпустить призраков прошлого на свободу. Кристиан завещал ей «быть счастливой», но, черт побери, она не помнит, каково это. И даже толковый словарь не помогает восстановить память. Тем летом она всерьез думала забрать свои документы, побросать оставшиеся вещи в чемодан и перебраться в Европу насовсем, позабыв планы на будущее и дешевую статуэтку Пегаса, купленную Крисом в круглосуточном супермаркете черт знает когда. Те два года для нее – смазанное пятно, словно белый шум или профилактика в телевизоре, словно боль, приглушенная сильными анальгетиками. И сейчас он вернулся в ее жизнь слишком резко и неожиданно, что она даже толком не успела понять, что произошло. В памяти сразу же возникли мысли, силуэты и разные события из их совместного счастливого прошлого, но еще ярче в голове пестрят те моменты, когда его не было. Бессонные ночи и дни, что были черно-белыми. Слезы и всхлипы, что сидели в ней и душили изнутри. Она ненавидит его за все те счастливые моменты, что он ей подарил. Ей противна каждая улыбка, что была ему когда-то адресована. Ведь именно поэтому часть ее души и сердца до сих пор рвется к нему. Кажется лишь недавно она твердо была уверена в том, что Джозеф для нее единственный правильный и нужный ей выбор. Но уже сегодня она не может быть уверенна в завтрашнем дне: каждый раз, когда Джо смотрит слишком влюбленно и неуверенно, выдыхая ее имя, будто бы молитвой, жизненным кредо, что-то внутри нее сходит с насиженной лопасти, ухая вниз вместе с сердцем, в пятки. Он крепко держит ее во сне и вжимает лопатками в дверь спальной комнаты, пока та (даже те, что ведут в охраняемые сокровищницы ее грудной клетки) не начинает надсадно скрипеть. В девяти случаях из десяти Курт с подлинным ужасом смотрит ему в ресницы, думая «как же, черт возьми, мне повезло», но порой, отворачиваясь, все чаще кусает губы. Ей легче считать себя дурой, чем поверить такое многозначащие как «навсегда». Сейчас же ее ожидает полный дом гостей и Джозеф, что зайдет за ней с минуты на минуты, а у нее дико колотящиеся сердце и желание сказать ему «дай мне время». Она все неделю сочиняет десятки речей, что должна сегодня перед всеми произнести, некоторые из которых записывает на бумагу, пачкая своим острым почерком салфетки в кафетерии и конспекты по любимому предмету, где вместо исторических комментариев сопли и слюни с лейтмотивом «обещаю, люблю, ценю, дорожу». Но самое страшное, что она уже сама не верит в искренность этих слов и в подлинность своих чувств.
Смотрит на свое отражение в зеркале и все говорят, что идеальна. Но себе противна, потому что рушит она сейчас не свое счастье, не свое будущее, а Джозефа. Ей уже давно на себя наплевать и она давно потеряла надежду на happy end, но Джо ей ее возвратил. А теперь Кристиан отнял вновь, как сделал это два года назад. Он уже давно потерял права на нее и ее жизнь, но до сих пор имеет огромное влияние. Видимо поэтому он входит в ее комнату как хозяин. Точно так же как и недавно вновь вошел в ее жизнь: нагло, нахально, бесцеремонно. Кристиан не стучался в дверь и не спрашивал разрешения, он просто появился, потому что сам того хотел и ему так было удобно.
Джесс не оборачивается, не стремится встретиться с его глазами напрямую, а лишь ловит его взгляд в зеркале и в его отражении они стоят рядом, близко, друг другу ровня, прям как раньше. Причиненные им страдания съели ее заживо, опустошили изнутри, и она должна уже была усвоить урок. Так нет: всматривается в знакомые черты, надеясь отыскать что-то новое, что-то неразгаданное, что рассеет сомнения, подтвердит, что перед ней всего лишь очередной наглый незнакомец. Не бывший возлюбленный, и даже не друг. Друзья не бросают тебя, когда больше всего на свете нужны, они не лгут беззастенчиво и больно, они - ну не знаю - не исчезают и не покидают наши жизни просто так. Или хотя бы пишут, невзначай, что помнят, скучают, любят и помнят.
Она находит в себе силы обернуться, но ей не хватает воздуха, чтобы произнести хоть одно слово. Мало кислорода? Она просто забыла дышать.
Джесс не собирается становиться злодейкой, обрывать его пламенную речь, которая была так пронзительна, тщательно обдуманной, отскакивающей от зубов категоричностью и даже жестокостью. Перерезать ниточки между ними ей труднее всего, что когда-либо чувствовалось, проживалось, чаялось. И слушать чужую правду, иную версию не хочется, ведь каждым словом, жестом он срезает живую кожу, и в открытые раны проникает зараза, от которой не излечиться, сколько бы лет не проходило, сколько бы объятий, рук, поцелуев не ощущало ее страдающее тело. Его голос даже приобрел немного британский акцент, но не поэтому его слова душат ее и заставляют отвести в сторону глаза от возможной его правды. Но Курт до последнего стойко стоит и держится стараясь быть наравне с ним. Она ведь уверена, что будь у него шанс, вернись он, выберись из хитроумного шахматного переплёта своего отца, где он был расходной пешкой, на ее безымянном пальце уже давно было бы его кольцо. Его фамилия была бы ее. Его дети - ее. Его будущее никогда бы не стиралось со страниц ее истории. И сейчас мысль о том, что Джо всего лишь способ заполучить фамилию Кристиана, проникает в ее голову как яд. Растекается, медленно распространяется и пробирает почти до самого основания, заставляя мысли путаться еще больше, а сомнениям давая возможность засесть еще глубже.
- Зачем ты здесь, Кристиан? - Хриплый голос от долгого молчания, который мало похож на ее собственный. - Нет, - безнадежно, и даже пугливо, Джессика отрицательно качает головой. - Нет, ты не можешь. Ты не имеешь права Кристиан! Не сейчас. Не столько времени спустя. - Она боится. Боится, что сорвется. Боится все разрушить из-за своих неостывших чувств к нему, которые только недавно казались пеплом. - Ты не имеешь права. сейчас. врываться в мою жизнь и портить мое счастье. - Выцеживает сквозь зубы задирая голову вверх, чтобы выглядеть в его глазах более уверено. - А я не обязана отвечать на твои вопросы. Ты опоздал как минимум на два года, чтобы что-то мне предъявлять. Отец заставил тебя оставить семью и дом, покинуть страну, но он не заставлял оставлять меня. Это был твой выбор. Твой поступок и это, - она обводит взглядом все вокруг, - последствия. Сам за них и отвечай, а меня упрекать не смей. - Джессика отходит в сторону подправляя волосы и платье, пытаясь дальше продолжить подготовку будто его здесь и нет. Но молния на платье дает очередной повод быть ему ближе к ней. Всего одно касание, одно прикосновение, которое чувствуется лишь через тонкую ткань, а ее легкие вновь лишились воздуха и она только тяжело сглатывает и метает глазами по сторонам, лишь бы не стать заложницей очередной нежеланной ситуацией между ними.
Джессике кажется, что ее изощренно пытают - раскаленной сталью выжигают вопросы, упреки и обвинения; и днями дрессируемая выдержка наконец дает трещину, накопленное напряжение взвивается как расправленная пружина. Она стремительно отходит от него и каждый шаг прочь причиняет почти физическую боль, но слушать Кристиана - еще мучительнее. У нее от него нервная испарина на лице и прохладный страх, заставляющий тело зудеть и вибрировать, - Джесс слушает, верит и чувствует себя виноватой перед Джозефом, который каждую секунду дарил ей уверенность и никогда не ставил под сомнение свою преданность. Еще в первую встречу, за столько лет, ей хотелось Кристиану хорошенько врезать, сейчас - только долго и громко кричать, пока не останется звуков и не исчезнет эхо, пока он не заткнет свои грязный рот. Тишина, ей всего лишь нужна тишина. Чтобы успокоиться и подумать. Чтобы хотя бы прислушаться к себе. Ее очень сильно тошнит, от самой себя преимущественно.
- Хватит, - она закрывает глаза, произнося сначала тихо, потом громче, еще и еще, в последний момент до крови прикусывая язык, чтобы не сорваться. - Ты себя слышишь? - Оборачивается и смотрит на него, ее глаза полны отчаяния. - Я люблю его, Кристиан. Я люблю его! - Почти до крика, - я с ним счастлива! Я в нем уверена. Я уверена в нем и в нашем будущем. С ним мне не нужно проводить бессонные ночи и волноваться в каком состоянии он вернется и вернется ли вообще. - Она бьет по больному, но теперь это боль его. Это его косяки и ошибки за все то проведенное время, что они были вместе. - Я люблю его! - Кричит вновь, - и мне жаль, что он твой брат. Мне жаль, что вы с ним имеете хоть какую-то связь. Жаль потому что я не хочу видеться с тобой на семейных ужинах и пересекаться с тобой хоть как-то. И да, у него такая же фамилия, что и у тебя. И это единственное сходство между вами. И мне от этой мысли лишь легче. - Больно? Теперь, возможно, он хотя бы наполовину чувствует то, что чувствует она. - И это говоришь не ты, а твоя уязвленная гордость. Сколько бы раз я это все тебе не повторила, ничего уже не изменится. И я не стала бракованрй, Крис, для его стандартов, после того как встречалась с тобой.